北京时间1月22日，雄鹿队以102-122不敌雷霆队，而雷霆队中多名轮换球员因伤缺席。雄鹿近五场比赛输掉四场，且最近三场的失利分差都在18分以上。

赛后，有记者询问字母哥是否察觉到球队连续惨败的共通原因。

字母哥回应：“我们打得没有一丝斗志，完全没有拼劲。我们总是在做无用功，打球时毫无求胜欲望。团队配合也很差，整支队伍没有任何化学反应。还有些人打球太自我，只想着自己投篮，根本不顾及球队，不懂得为团队做出合理的选择，大家都想着单打独斗。”

“很多时候我感觉，当我们落后10分、15分甚至20分时，总是想着靠一两个回合就能追上比分，但这根本不现实。”

赛季已过半，雄鹿连续九年进入季后赛的纪录岌岌可危。目前球队战绩为18胜25负，排名东部第11，本赛季至今还未曾取得三连胜。

更糟糕的是，球队还要适应小凯文-波特的缺阵。波特本赛季场均贡献16.8分，排名队内第二，并以7.4次助攻领跑全队助攻榜，但他因腹斜肌拉伤，具体复出时间尚未确定。雄鹿主教练里弗斯表示：“我可以明确说，他短期内无法出战，但具体缺阵时间还不确定。”

对雄鹿来说，一个可行的办法是让球更多交到字母哥手中。这位两届常规赛MVP，在过去四场比赛中每场出手次数都不超过13次，对阵雷霆时更是仅出手11次。

“我从来不是那种会对队友大喊大叫、出口脏话、强行抢球的人，”字母哥说，“职业生涯里我从未这样做过。我以为队友们都明白我能为球队带来的影响——我既能为自己创造机会，也能助攻队友，还能帮助球队走得更远。”

“但我实在不理解现在的状况。或许是球队太年轻，或许是近期战绩不佳，或者有人觉得该自己挑起重担、扭转局面。我真的想不明白，完全想不通。”

字母哥坦言，他一直试图打得更具侵略性，并透露有人给他建议：“有人告诉我，世上有白天鹅和黑天鹅之分，我必须成为那只黑天鹅，更加主动、更加强势地去争取球权，”他说，“这是我职业生涯中从未做过的事，但现在，我可能得学着去做了。”