卡塔尔和沙特阿拉伯成功晋级2026年世界杯后，众多球队纷纷抨击AFC，称其在赛程和比赛场地的安排上偏袒两大海湾劲旅，引发广泛争议。

亚洲区2026年世界杯第四轮预选赛在激烈争议中落幕，最后两个直通名额 由卡塔尔和沙特阿拉伯获得，但背后却伴随着针对亚洲足球联合会（AFC）偏袒行为的严厉指控。

根据AFC的决定，第四轮预选赛于10月9日至15日在卡塔尔（A组）和沙特阿拉伯（B组）两个地点集中举行。每组三支球队进行单循环比赛，组首直接晋级。起初，阿联酋、伊拉克、印度尼西亚和阿曼等多个足协提出希望在中立场地或本国举办比赛，但AFC未作回应。选择两支实力强劲且财力雄厚的主办国，引发亚洲舆论对公平性的质疑。

阿曼主教练卡洛斯·奎罗斯甚至公开表达不满： “为何不选择日本、韩国或科威特？这些国家的基础设施远胜其他地方。这一决定显然缺乏公平性。”

不仅是比赛地点，赛程安排同样引起不满。卡塔尔和沙特阿拉伯均安排了首场和末场比赛，使两队在关键比赛前拥有长达六天的休息时间，而对手仅有三天。这让两队能够更好地调整状态，观察对手结果，并制定稳妥的战术策略，掌控晋级主动权。

结果如预料般出现：卡塔尔在与阿曼0比0战平后，以2比1击败阿联酋，夺得A组头名；沙特阿拉伯则以0比0战平伊拉克，锁定B组第一。两队充分利用主场优势和体能优势，实现了晋级目标。

中东地区媒体，包括 《海湾时报》 和 《阿拉比亚电视台》，纷纷报道指出AFC“为该地区两大强国铺路”，令伊拉克和阿联酋球迷呼吁重新审查主办权和赛程安排过程。 “我们输掉比赛不是因为表现差，而是被迫在对方主场作战，且休息时间仅有对手的一半，” 一名伊拉克球迷在社交媒体上写道。

分析人士认为，AFC选择卡塔尔和沙特阿拉伯作为主办国，更多体现了政治考量而非竞技因素。两国不仅拥有亚洲顶尖的体育设施，同时也是AFC多个商业项目的重要合作伙伴。

预选赛结束后，卡塔尔和沙特阿拉伯加入日本、韩国、伊朗、乌兹别克斯坦、约旦和澳大利亚，成为亚洲八支正式晋级2026年世界杯的球队。与此同时，亚军阿联酋和伊拉克将参加附加赛争夺洲际资格。